Alternativas de asistencia tecnológica para la escritura

Desarrollado por Myriam Huertas el 12/08/2010.

Los estudiantes que presentan problemas en la escritura con frecuencia se sienten poco motivados, buscan excusas para no tener que escribir y, peor aún, pueden llegar a no querer asistir a la escuela. La Asistencia Tecnológica (AT) es una herramienta real para ayudar a los estudiantes o individuos con problemas en la escritura. La escritura es un proceso complejo que incluye los aspectos: cognoscitivo, visual perceptual, motor y aprendizaje a través de la práctica. En específico, los problemas en la escritura pueden dividirse en dos aéreas. Primero, la parte básica que incluye el aspecto motor de la escritura, la mecánica o uso de puntuaciones y de letras mayúsculas, la legibilidad, la gramática, el deletreo correcto de la palabra y la fluidez o rapidez. Segundo, incluye los procesos de composición o redacción; es decir, la organización de las ideas, el desarrollo de un borrador, la edición, la revisión y el uso de recursos como enciclopedias, libros y computadoras.

Antes de comenzar a hablar de las alternativas de AT que hay disponibles para facilitar algunos de los aspectos de la escritura, hay que mencionar la importancia de la postura y el alineamiento del cuerpo. Si hacemos una prueba y observamos al niño o al estudiante, incluso nosotros mismos, podemos ver que los pies están colgando, la persona está sentada en la parte anterior de la silla con el cuerpo inclinado hacia el frente o “escurrido” en la silla. Escoger la silla correcta tiene un impacto significativo en la calidad de la escritura. Para facilitar una buena postura sentado, primero se evalúa el tamaño de la silla en relación al niño. Si la silla es grande, se puede colocar una caja debajo de los pies para que descansen. El uso de cojines en la espalda o lados pude acomodar y mantener una posición derecha. Si la mesa es alta, se suben los hombros y no hay buena estabilidad de cuerpo. La alternativa es ajustar o cambiar la altura de la mesa; también, se puede subir la silla sin olvidarse de que los pies descansen sobre una caja.

Segundo, colocar correctamente el papel. El mismo debe estar en el mismo ángulo del brazo con que se escribe. Ahora bien, si el niño tiene problemas de coordinación, se puede estabilizar el papel haciendo uso de equipos de baja tecnología como: (1) clipboard o sujetadores de libretas/papel; (2) sujetadores de libros; (3) tablas con presillas de presión; (4) escritorio inclinado o carpeta de argolla ancha; (5) base de metal e imanes para mantener en papel en su sitio. Las bases o escritorios angulados son recomendados tanto para la escritura como para la lectura, pues promueven una buena postura y enfoque ojo-mano.

En el mercado, existen diversas alternativas de AT que facilitan la escritura. También, existe la posibilidad de crear o adaptar herramientas o implementos para la escritura.

1. Papel: Entre las opciones están los de línea ancha o primario y de línea estrecha, modificados con líneas al relieve. Para niños con problemas de coordinación o disgrafía, se puede comenzar con línea ancha hasta ir disminuyendo el tamaño entre línea. Los papeles de línea al relieve o sombreado establece el área a utilizarse para la escritura. El papel cuadriculado o con líneas entre cada letra ayuda cuando existen problemas en el espaciamiento entre letras o palabras.
2. Guías de escritura: Establece el área o espacio para escribir.
3. Lápices o bolígrafos gruesos: Facilitan el agarre sobre todo para niños con manos pequeñas, dificultad en cerrar la mano o en sostener objetos en la mano.
4. Lápices o bolígrafos triangulares: Promueven un mejor agarre en los dedos y ayudan a desarrollar el agarre de tres puntos o tres dedos. Este agarre permite el movimiento individualizado de los dedos, que ayuda en el movimiento al escribir cursivo.
5. Agarraderos de lápiz (pencil gripper): Vienen en diversas formas y materiales. Promueve el agarre de tres puntos. Pueden venir integrados en los lápices o bolígrafos. Su uso va a depender del usuario y la eficiencia en el uso del mismo al realizar la tarea.
6. Marcadores o magic marker: Vienen en diferentes anchos y tamaños. Facilita el agarre y la escritura cuando se escribe muy suave/claro, como cuando la fuerza muscular está afectada.
7. Crayolas de fácil agarre: Vienen en diversas formas.
8. Adaptar un lápiz con una bola para facilitar el agarre.
9. Marcadores de esponja (de los que se usan en los bingos): Útiles para pintar cuando hay problemas de coordinación y agarre limitado.
10. Lápices o bolígrafos pesados: Tienen peso integrado o se adaptan con peso añadido para disminuir o controlar el tremor.

Como regla general, se debe evaluar la eficiencia en el uso del implemento de escritura, considerando que el usuario se sienta cómodo al utilizarlo. Si no es de su gusto o no cumple con los parámetros de eficiencia, por lo general tiende a dejar de utilizarlo.

 En una época de tanta tecnología, computadoras, teclados portátiles y programas de computadoras están disponibles en las escuelas y muchos hogares. Las computadoras tienen ya integrado en el sistema los programas correctores que van corrigiendo acentos, sintaxis y puntuaciones. Además, existen grabadoras, con o sin programas de reconocimiento de voz integrado, que pueden ser usadas por personas cuya velocidad al escribir sea lenta y se les dificulte hacer apuntes en las clases o conferencias.

En las computadoras, se escriben borradores, se revisa la ortografía con programas correctores y se utiliza la herramienta de copiar y pegar (copy & paste) para disminuir el tiempo del uso del teclado. En los teclados virtuales, como los ya integrados en el sistema operativo Windows, se elimina la necesidad del uso del teclado con el mouse; el cual se utiliza para seleccionar la tecla que representa la letra a presionar. Algunos programas disponibles que facilitan la escritura son:

1. Inspirationy Kidspiration: Organizador gráfico para cuando se están desarrollando las ideas de un ensayo, se resume un libro o lectura, se crean mapas conceptuales.
2. Writing with Symbols: Según se escribe, se incluye un dibujo/símbolo. Ayuda tanto a la escritura como a la lectura, pues relaciona el símbolo con la palabra.
3. Clicker4 en español: Programa de escritura que convierte el texto en lenguaje audible, presenta palabras, frases, oraciones y símbolos/fotos. Permite crear libros parlantes.
4. Write Outloud: Va diciendo lo que se va escribiendo.
5. Programas de reconocimientos de voz: La persona/niño dicta lo que desea escribir y el programa lo va transfiriendo sin necesidad del uso del teclado. Puede venir integrado en algunas grabadoras digitales. El niño graba lo que desea escribir y luego, al conectar la grabadora a la computadora, lo grabado es transferido en escrito.

En el proceso de escritura, además de las alternativas de modificaciones haciendo uso de Asistencia Tecnológica, también se pueden recomendar acomodaciones. Entre las mismas, está el proveer tiempo adicional, disminuir el volumen o complejidad de la escritura y cambiar el formato para permitir proyectos y exámenes orales. Sean acomodaciones o modificaciones, hay alternativas para que la escritura sea un proceso efectivo de comunicación.

Referencias:

1. Case-Smith, J. & O’Brien, J. C. (2010). Occupational Therapy for Children. Mosby: Elsevier Editor, 6. Dunaway, A. & Dunn, M. Técnicas y Adaptaciones de la Escritura para el Hogar y el Salón de Clase, Therapy Skill Builders.
2. Glenda Thorne, Ph.D., Graphomotor Skills: Why Some Kids Hate to WriteAssistive Technology Consideration Resource Guide. Extraído desde http://www.valdota.edu.
3. Assistive Technology Devices for Writing and Spelling. Extraído desde http://www.gpat.orgPractical Assistive Technology Solutions. Extraído desde http://www.practicalsolutions.com